La biotech Carmil Therapeutics vient de franchir une étape majeure dans la lutte contre le cancer grâce à une découverte scientifique publiée dans le Journal of Experimental Medicine. Des chercheurs de renommée internationale, les Drs Bernard et Marie Malissen, ont mis au point une nouvelle façon de rendre les cellules du système immunitaire, appelées cellules T, beaucoup plus puissantes pour combattre les tumeurs.
Une mutation qui renforce les cellules immunitaires
Au cœur de cette avancée : une mutation bénéfique dans un gène appelé CARMIL2. Cette mutation, qu’on appelle « gain-de-fonction » (GOF), stimule fortement l’activation des cellules T, qui jouent un rôle central dans la destruction des cellules cancéreuses. Cela pourrait améliorer l’efficacité des traitements actuels comme les CAR-T, déjà utilisés pour certains cancers du sang.
« Cette mutation change la donne : elle nous permet de booster l’effet des traitements immunitaires », explique le Dr Bernard Malissen, cofondateur de Carmil Therapeutics.
Contourner les obstacles posés par les tumeurs
Une des grandes difficultés de l’immunothérapie est que certaines tumeurs arrivent à désactiver les signaux nécessaires à l’activation des cellules T. Or, cette mutation CARMIL2-GOF permet aux cellules T de s’activer sans passer par ces signaux, ce qui court-circuite les stratégies de camouflage utilisées par les tumeurs.
Des cellules T plus résistantes aux freins du système immunitaire
Encore mieux : cette mutation rend aussi les cellules T moins sensibles aux freins naturels du système immunitaire, appelés PD-1 et CTLA-4. Ces freins sont souvent utilisés par les tumeurs pour échapper aux traitements. Grâce à CARMIL2-GOF, les cellules immunitaires restent actives plus longtemps et plus efficacement contre le cancer.
Une technologie protégée et 100 % française
Carmil Therapeutics détient les droits exclusifs mondiaux pour développer cette technologie, en partenariat avec Inserm Transfert. L’entreprise travaille activement à transformer cette découverte en traitements concrets pour les patients.
« Carmil est née pour faire passer cette découverte du labo à l’hôpital », explique le PDG Dr Arnaud Foussat.
Une nouvelle génération de thérapies contre le cancer
Avec cette technologie, Carmil Therapeutics ouvre la voie à une nouvelle génération de traitements immunitaires plus puissants et plus intelligents, capables de contourner les défenses des cancers les plus résistants.
Pour en savoir plus sur l’étude : Lire la publication scientifique